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    岩胜的目光轻轻闪烁。

    “原来如此。”他说罢，将匣子合起，重新收入了袖中，“这是你不需要的东西。”

    优笑了笑，说：“嗯。”

    此话之后，两人便再也无言。唯有庭院的春日之樱悠然飘下，落在她珊瑚色的打褂衣摆之上。岩胜安静地看了她半晌，像是要将她的面容凝入自己的眸中。然后，他站起了身，道：“我要走了。还有一些任务没有完成。”

    优抬起头，却只见到他沉默地转身离开，一如多年前她生下良行时的那个夜晚。

    “等…等等，殿下，”她有一瞬的慌乱，想要伸手去够男子的背影。

    继国岩胜侧过身来，安静地等她开口。

    优目光轻晃，原本伸出的五指在空中缩了缩，慢慢地垂落下来。最终，她说：“路上小心。”

    最终，岩胜垂下眼眸，转身离去了。他的背影，在廊间越走越远，慢慢消失了。

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    继国岩胜没想过，这会是他与优的最后一次见面。

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    岩胜走后，生活似乎又回到了从前的模样；但良行却略略有些变了——他对缘一没有从前那么依赖了，像是明白自己的父亲另有其人，他不该将缘一当做父亲来憧憬。此外，他也成熟了一些，常常对优展现出超越年龄的关切之情。

    “母亲已经够伤心了，我想让母亲一直开心地笑着。”这是继国良行对叔父缘一所说的话。

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    但是，命运并非是那么容易让人如愿以偿的东西。

    那年的夏日，因为在继国一族越来越无法说上话的缘故，优带着随同自己嫁来的女房与下人，还有长子良行，从若州一道迁至了小六条城。

    虽心有不甘，可她也无可奈何。

    她的孩子具有岩胜与安艺国山名一族的血脉，本当继承这整个继国一族。可她没有丈夫，唯一的倚靠便是继国缘一。但缘一或许是个强大的剑客，但于族务之上，却并无法插手。长此以来，她在继国一族中，越发地寸步难行。

    于是，她只能离开了长久居住的若州，来到了小六条栖身。虽不甘于继承之权的旁落，可仔细一想，能与自己的儿子平安相守，倒

    也算是满足了。就算没有了昔日的风光与优越，但无人叨扰，也恰好落个清静。

    可是，即使是这样简单的平静，也在秋日到来时被倏忽燃起的战火轻易地打碎了——安艺国的山名一族，连同西原诸国的其他大名一起，向征夷将军一脉竖起了战帜，决定以朝廷之名，讨伐幕府一系。而阪东诸国，则彼此联结，决定戍卫将军，与西原的大军为敌。

    若州地处京畿，恰好夹在东西之间。