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铁青，说不出话来。

    ??“唉呦呦，这是怎么说呢？”薛嫂在一边嚷起来。

    ??宋齐愈本还要解释，但知道自己已经伤到张知县一家，越解释越添烦，只能满脸愧色，连连作揖。

    ??张知县似乎也知道多说无益，胸脯起伏一阵后，转过头，压着怒气，向仆人大声吩咐：“点汤！”

    ??客来点茶，客去点汤。宋齐愈见张知县下了逐客令，忙又拜了一拜：“晚生拜辞！”

    ??第十三章 信笺、枯井、货船

    ??室中造车，天下可行，轨辙合故也。——邵雍宋齐愈苦笑了一下：“无论如何，我也想不明白这究竟是怎么一回事。”

    ??赵不尤问道：“最后一封信真是那位莲观姑娘所写？”

    ??“这绝不会错。别的我不敢确信，但笔迹绝骗不过我。”

    ??宋齐愈从怀中取出一方白绢素帕，折叠着，里面薄薄包着什么。他用袖子拭净桌面，才将那方素帕放到桌上，掀开素帕，里面原来是一小叠信封，他拿起最上面的信封，小心从里面抽出一页信笺，递给了赵不尤：“这是莲观最后一封信。”

    ??赵不尤接过那页纸，是蜀地浅云色谢公笺，莹润细洁，纸上是卫夫人簪花小楷，娟秀雅逸。信中词句更是柔肠痴绝。

    ??“这是她第一封信——”宋齐愈又递过一页信纸。

    ??赵不尤接过来，两下对照，纸笺、墨色都完全相同。再对比笔迹，两封信笔画起收转折的细部也都完全相同，注视了许久，也没找出不对之处。他将两页信笺递还过去，宋齐愈小心放回信封，又仔细用素帕包好，重新藏进了怀里。

    ??赵不尤问道：“莲观姑娘的事，还有谁知道？”

    ??“只有章美和郑敦知道，他们也应该不会随意说给别人。”

    ??“这信呢？他们看过吗？”

    ??“没有。不尤兄是第一个。这些信，我一直仔细锁在木匣里。只有今天和去宁陵那天才取出来揣在身上。”

    ??赵不尤低头沉想，似乎明白了什么。

    ??宋齐愈苦笑道：“活到今天，从没有这么狼狈过。昏乱中，连日期都记错了。当天下午我就赶回了汴京。回到太学斋舍中，却见舍友们都在准备第二天早上的殿试。我当时很纳闷，第二天该是清明，后一天才是殿试日。我先还以为是那五个舍友过于紧张，记错了日子，去隔壁核实，其他斋舍的舍友不是忙着读书，就是在收拾笔墨诗卷和衣服，也都在准备明早的殿试。我回来那天真是清明！我明明只去了两天，怎么会变成三天？到现在我也记不清了……”

    ??“哦？”赵不尤心中一动，“你真是寒食那天出发去的宁陵？”

    ??“这也绝不会错。原本寒食前一天——三月初八，太学就该开始休假，由于清明后就要殿试，初八那天我们上舍并没有休假，学正特地在那天教我们殿试礼仪规矩，初九寒食正日才开始休假。寒食那天下午，我就到了宁陵，第二天上午离开张知县家后，立即搭船回来，傍晚到的汴京。应该是清明前一天。”

    ??“你在宁陵只住了一晚？”

    ??“嗯。当天，那位官媒薛嫂拿来张知县的草帖子，我见上面写的日期是三月初十，当时心里还想，张县令写错日子了，现在看来，他并没有写错，当天的确已经是寒食第二天，三月初十。”

    ??“你搭的什么船？”

    ??“是个货船，船资要少一大半。船主似乎姓贺，脚微有些跛——”宋齐愈又细细讲了一遍当天去宁陵的经过。

    ??赵不尤听后，忽然想起一事，和宋齐愈所言撞到一起，心头豁然一亮，顿时明白了宋齐愈相亲遇假莲观的内幕，更清楚了章美为何要去应天府。

    ??只是整个事件，还有一环需要确证。

    ??于是，他起身道别：“齐愈，我得去查证一件事，改天我再去约你。”

    ??简贞心中怅闷，取出纸笔