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没有什么不合时宜之处：“我虽尚未见过这孩子，不过，仅仅只是听伯母说起来，也知道必定是一位品学兼优的好孩子。”

    ??丁夫人听了，自是心情愉快。她轻轻握住张清皎白皙柔嫩的手，将自己手上的红宝错金手镯捋下来给她戴上，笑道：“皎姐儿这孩子，我第一眼见的时候就觉得温柔秀致。我这人性子直，大媳妇脾性也差不离，别人看着说一家子都很爽利，自家人却难免觉得唯独缺了温婉。都说缺甚么便向往甚么，我们可不是格外喜欢皎姐儿这样秀丽的姑娘么？可惜大悲寺那日没有机会仔细瞧，今儿这么一看啊，更是觉得欢喜到心里头去了。”

    ??给了如此贵重的金镯子，丁夫人或者说孙家的意思已经不必再明言了。今日这场拜访的目的也终于顺势完成。何氏便留了丁夫人与她的大儿媳李氏用午膳，下午又接着留她们盘桓了片刻，孙家婆媳二人这才告辞离去。

    ??她们辞别后，何氏便立即派人将张峦唤过来：“皎姐儿的婚事算是妥当了。你有何打算？”

    ??张峦瞧了瞧女儿，满心不舍：“皎姐儿年纪还小呢，不急着嫁出去。今年她及笄，虚岁才不过十六呢。若是孙家能答应，侄儿还想将她多留几年，跟在伯母身边多学一些立身的本事。侄儿也能多疼她几年，给她再攒一攒嫁妆。”

    ??听了这番话，张清皎抬眼望向父亲，眉眼弯弯地笑了笑。父亲对她的关怀与疼爱，总会让她心中温暖。而且，若是她没有猜错，除却不舍与嫁妆之外，父亲想留着她晚嫁还有一个更重要的缘由——那便是给女儿挣一个举人之女的身份，用功名来给她撑腰，不让她在婆家受委屈。

    ??何氏闻言，禁不住笑道：“你还想将她留够十八岁再嫁么？咱们兴济县的人家，哪家姑娘不是十五六岁便成婚？留到十/八/九/岁，都是家中出了变故或者婚事有了差池。你也想让皎姐儿被人背后议论不成？至于嫁妆，我这几个月也替她攒了不少，你很不必担心。一个大男人，对嫁妆之事能懂得多少？又何必白白耗费心神？”

    ??旁边坐着的金氏低着头，神色间有些恍惚。她从何氏的言语中听出了另一层意思：嫁妆之事本该是母亲来操心的，父亲哪里懂得这些？可她为女儿做过什么呢？若是只将她那些首饰分给女儿，与寻常亲戚添箱又有什么差别？可是，她确实不懂，在手里头没有银钱的情况下，准备嫁妆还能做些什么，她的母亲孙氏从未教过她。

    ??果然，不出张清皎所料，张峦道：“侄儿打听过了，咱们兴济县如今聘嫁都快得很，前后不过一两个月罢了。若是现在便过聘，岂不是年前就要将皎姐儿嫁出去？这可不成。不如定在明年九月之后，那时候孙伯坚考完了举人，或许便是双喜临门了。”

    ??何氏略作思索，颔首道：“倒也有道理。”平民百姓的聘嫁不如官宦人家讲究，只有纳彩、纳征请期与亲迎三礼。纳彩便是定下婚事交换庚帖，纳征请期便是下聘定婚期，亲迎便是成婚。古时下聘之后拖上一年半载再成婚的比比皆是，但如今下聘俨然成了婚礼的一部分，通常不会提前太久。

    ??“先纳彩，等明年九月再纳征。”张峦道，“换了庚帖后，也不必大张旗鼓。等到下聘亲迎的时候，再让皎姐儿风风光光地嫁出去也不迟。”

    ??因着他没出息，眼下说起女儿，无非是张家二房之女，或者张家的旁支女。先前又发生过张清璧那一出，族人间捕风捉影的闲言碎语必定不会少，说什么的恐怕都有。若是急着将女儿嫁了，这些闲言或许会伴随女儿一生，本便不是什么应对的上策。倒不如等到所有人都忘记此事，也等到他挣回了举人的功名之后再说。那时，女儿成了举人之女，这桩婚事便再门当户对不过了，任谁也挑不出什么错漏来。

    ??张峦的提议，孙家也应允了。孙伯坚确实打算明年赴秋闱，若是在备考的时候成婚，难免会让他有些分心。等到桂榜提名后再成婚，双喜临门确实是个再好不过的兆头。至于不大张旗鼓也容易理解，他们不过是寻常的读书人家，哪里须得像官宦人家那般热闹呢？眼下平平常常即可，等到一鸣惊人的那一天再风光也不迟。